Skopje, Macedonia del Nord - L'ultima edizione della Balkan Leadership Conference, svoltasi il 14 ottobre 2023 nella capitale della Macedonia del Nord, ha affrontato il tema dell'integrazione dei Balcani occidentali nell'Unione Europea: prospettive e sfide. Organizzata dalla sezione Europa-Medio Oriente di Universal Peace Federation in collaborazione con il Podgorica Club, l'evento si è tenuto presso l'hotel DoubleTree by Hilton di Skopje.
di Vittorio Patanella
Alla conferenza hanno partecipato l'attuale presidente della Macedonia del Nord e dieci ex Capi di Stato e di Governo provenienti dai sei Paesi dei Balcani occidentali, oltre a Croazia e Slovacchia.
La Cerimonia d’Apertura è stata presieduta da Jacques Marion, Copresidente di UPF Europa-Medio Oriente, che ha sottolineato l'importanza dei Balcani come centro cruciale per la costruzione della pace in Europa. Marion ha espresso apprezzamento per la collaborazione tra UPF e il Podgorica Club.
Filip Vujanović, già Capo di Stato del Montenegro (2003-2018) e attuale Presidente del Podgorica Club, ha dato il benvenuto seguito dal discorso di Stevo Pendarovski, attuale Presidente della Repubblica della Macedonia del Nord.
Pendarovski ha ringraziato i membri del Podgorica Club per la loro costante dedizione all'integrazione europea e ha ricordato il ventesimo anniversario del Vertice UE-Balcani occidentali di Salonicco, sottolineando che l'obiettivo di accelerare l'integrazione nella UE non è stato pienamente raggiunto, principalmente a causa di compiti non sufficientemente svolti dai Paesi balcanici e della stanchezza dell'UE dopo le precedenti integrazioni.